Estimer la durée et l'effort d'un parcours avant de partir
En trail, 15 km se parcourent en 3 h ou en 5 h selon qu'ils cumulent 300 ou 1500 mètres de dénivelé. Voici comment obtenir une estimation qui tient compte du relief réel.
Pourquoi une moyenne kilométrique ne suffit pas
Diviser la distance par une vitesse moyenne habituelle donne une estimation grossière, qui ignore l'essentiel : le dénivelé change radicalement le rythme d'une sortie. Une même distance avec beaucoup de montée prend nettement plus de temps qu'un parcours plat, et les descentes ne compensent pas entièrement ce surcoût.
Le principe : la distance et le dénivelé combinés
L'éditeur calcule une durée qui combine la distance et le dénivelé : chaque mètre de montée ajoute du temps (et, à VTT, chaque mètre de descente aussi), selon des valeurs propres à sept profils sportifs — marche, trail, VTT, vélo de route, gravel, kayak et stand-up paddle.
La méthode s'appuie sur le principe de Naismith : un rythme de base sur le plat, plus un temps par mètre de dénivelé positif. Les valeurs de chaque sport ont été calées sur des traces réelles ; en randonnée, par exemple, 3,5 km/h et une heure de plus par 300 m de D+.
📖 Pas à pas dans la notice : Comment la durée est calculée (tableau des vitesses par sport) · L'allure
Un exemple pour mesurer l'écart
Deux sorties de 15 km en trail donnent une bonne idée de l'écart que le seul dénivelé peut créer : la première, sur un profil vallonné à 300 m de D+, s'estime autour de trois heures ; la seconde, sur un profil montagneux à 1 500 m de D+ pour la même distance, monte à cinq heures. La distance identique masque une réalité d'effort très différente — c'est exactement ce que corrige l'estimation combinée.
Affiner l'estimation avec un profil personnel
Choisir une allure — de Tranquille à Maximal, ou votre propre moyenne — affine le résultat. Le simulateur d'activité va plus loin : avec l'âge et le poids, il donne aussi une fréquence cardiaque moyenne et maximale attendues, une cadence moyenne et une dépense en calories selon l'activité choisie.
📖 Pas à pas dans la notice : Simuler une activité · Tableau de marche
Le cas particulier des sports nautiques
Pour le kayak et le stand-up paddle, le dénivelé n'a pas de sens : le relief n'est pas compté pour ces deux activités, et seule la distance entre en compte dans l'estimation.
À quoi sert cette estimation en pratique
Le résultat sert surtout à caler une heure de départ réaliste, prévoir les réserves d'eau et de nourriture, ou juger si un parcours reste raisonnable avant la tombée de la nuit — plutôt qu'à le découvrir une fois sur le terrain. La fréquence cardiaque estimée donne aussi un repère utile pour calibrer l'allure de départ : partir sur une base proche de l'estimation moyenne plutôt qu'à pleine intensité dès les premiers kilomètres évite d'arriver à court d'énergie sur la deuxième moitié d'un parcours vallonné.
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